El Dique Agua del Toro es un embalse con fines de aprovechamiento hidroeléctrico, riego y control de crecidas ubicada sobre el río Diamante, en la provincia de Mendoza, Argentina.
Se encuentra a 84 km al oeste de San Rafael, aguas arriba de otras presas de embalse como Los Reyunos y El Tigre.
La presa es una bóveda simétrica de doble curvatura, y es la más alta de Argentina con 118,5 m de alto.
Se encuentra ubicada en el río Diamante, en la provincia de Mendoza, y su construcción se llevó a cabo entre 1966 y 1974. El complejo fue inaugurado en 1982.
El cierre se ubica sobre la formación rocosa llamada del Imperial, constituida por areniscas, areniscas cuarzosas y limolitas en su mayor parte metamorfizadas.
Durante la construcción se encontraron en la zona del cierre tres fallas de importancia, lo que produjo retrasos en la construcción mientras se realizaron los correspondiente tratamientos.
El hormigón utilizado para la presa contiene 270 kg de cemento por m3, apto para soportar las compresiones máximas de 40 kg/cm2 en los empotramientos y 68kg/cm2 en la clave para las combinaciones de carga más desfavorables.
El cuerpo del Dique Agua del Toro está dividido en 27 dovelas mediante juntas radiales. La superficie efectiva de las juntas la forman acanaladuras en el sentido vertical.
El río Diamante, como otros ríos de la provincia de Mendoza, es de características netamente cordilleranas de régimen nival, poco caudaloso pero torrentoso.
Su caudal medio es de aproximadamente 36 m³/s, y tiene sus máximas crecidas en primavera. El clima de la zona es árido y templado, pero presenta temperaturas extremas muy variables debido a la sequedad. Las lluvias promedio anuales son de aproximadamente 200 mm.
El embalse resultante es un atractivo turístico relativamente poco explotado, sobre todo como destino de pescadores de pejerrey.
Es el segundo embalse más grande de la provincia de Mendoza.
El embalse también cumple funciones de regulación de las aguas del río Diamante, junto con los demás embalses del río, permitiendo el riego de 90.000 ha aguas abajo y protegiendo a poblaciones costeras de posibles daños por crecidas. El volumen del embalse a nivel máximo normal es de 296,42 hm3, y tiene una superficies de 1085 hectáreas.
El funcionamiento del embalse puede ser perjudicado y comprometido por los fenómenos de depósito y sedimentación del material sólido transportado por las aguas del río, que alcanza valores importantes. Por este motivo la presa cuenta con ocho conductos de 0,50 m de diámetro y dos conductos en el descargador de fondo, de igual diámetro, para evacuar aquella parte del transporte sólido en suspensión que consigan atravesar las zonas naturales de deposición y lleguen al dique.
El vertedero es de tipo con compuerta, y se encuentra ubicado sobre margen izquierda. Consta de una embocadura con umbral a cota 1332,00 msnm unida a un canal de descarga a pelo libre, en galería, completamente revestido en hormigón. Una compuerta automática de sector permite variar la carga sobre el umbral hasta una cota de 1338,5 msnm. La capacidad de descarga para el nivel máximo normal es de 248 m³/s, y para la máxima crecida extraordinaria llega a erogar 585 m³/s.
Aprovechando el salto nominal de 101,46 m creado por la presa, a 4 km de ésta y luego de una conducción por la cuerda del gran arco que forma el río Diamante en su recorrido, se ubica la Central Agua del Toro. Sus elementos principales son: una toma y pozo de compuertas; 4246,35 m de galería de presión de 6,5 m de diámetro y pendiente del 2,25 %; chimenea de equilibrio; 327,1 m de conducción forzada; casa de máquinas; canal de descarga y un parque de interconexión a 220 kV. La central tiene una potencia instalada de 150 MW y consta de dos turbinas tipo Francis con generadores trifásicos de 75MW de potencia unitaria.
Donde se encuentra el Dique Agua del Toro?
El embalse Agua del Toro se encuentra situado sobre el tramo medio del río Diamante, a 200 Km. al Sur de la ciudad de Mendoza y a 84 Km. al Oeste de la ciudad de San Rafael.
En la zona del complejo hidroeléctrico el clima es árido; la precipitación anual media es de 200 mm., con temperaturas históricas extremas de 40ºC en verano y -15ºC en invierno.
Como llegar a Dique Agua de Toro?
Se puede acceder al Dique Agua del Toro mediante la Ruta Nacional Número 40, la Ruta Nacional Número 143 o la Ruta Nacional Número 146.
